Οι χρυσές βοηθοί του Ηφαίστου
Στην Ιλιάδα, ο θεός-τεχνίτης έχει φτιάξει χρυσές βοηθούς που μοιάζουν με ζωντανές κοπέλες. Ο Όμηρος γράφει ότι έχουν νου, φωνή και δύναμη. Είναι ίσως η παλαιότερη περιγραφή «έξυπνων μηχανών» στη λογοτεχνία.
Αίθουσα 0, από τον Όμηρο ως τον Ήρωνα
Η ελληνική προϊστορία
Η ιδέα μιας μηχανής που κινείται, υπολογίζει ή «σκέφτεται» μόνη της δεν γεννήθηκε στα εργαστήρια του 20ού αιώνα. Οι αρχαίοι Έλληνες τη φαντάστηκαν στους μύθους, τη συλλογίστηκαν στη φιλοσοφία και, σε κάποιες περιπτώσεις, την κατασκεύασαν.
Άνοιξε τη διαδραστική αίθουσα →Εκθέματα της αίθουσας
Ο Αριστοτέλης και η λογική
Ο Αριστοτέλης συστηματοποιεί τον συλλογισμό: κανόνες που από σωστές προτάσεις βγάζουν σωστά συμπεράσματα. Πάνω σε αυτή την ιδέα στηρίχτηκε, πολλούς αιώνες μετά, η πρώτη ΤΝ των κανόνων. Στα «Πολιτικά» φαντάζεται κιόλας εργαλεία που θα δούλευαν μόνα τους, χωρίς ανθρώπινα χέρια.
Ο Κτησίβιος και η αυτορρύθμιση
Στην Αλεξάνδρεια, ο Κτησίβιος βελτιώνει την κλεψύδρα με έναν πλωτήρα που ρυθμίζει μόνος του τη ροή του νερού. Είναι από τα πρώτα γνωστά συστήματα αυτόματου ελέγχου με ανάδραση: η μηχανή «διορθώνει» μόνη της τη λειτουργία της. Η ίδια ιδέα, η ανάδραση, θα γίνει αιώνες αργότερα βασική έννοια της κυβερνητικής και της ΤΝ. Επινόησε επίσης αντλίες και το υδραυλικό όργανο.
Ο Τάλως
Στα «Αργοναυτικά» του Απολλώνιου Ρόδιου, ένας χάλκινος γίγαντας φτιαγμένος από τον Ήφαιστο φρουρεί την Κρήτη, κάνοντας τον γύρο του νησιού. Ένα μυθικό ρομπότ-φύλακας, με ένα αδύναμο σημείο.
Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων
Βρέθηκε το 1901 σε ναυάγιο και χρονολογείται περίπου στον 2ο–1ο αιώνα π.Χ. Με δεκάδες γρανάζια υπολόγιζε τις θέσεις του Ήλιου και της Σελήνης και προέβλεπε εκλείψεις. Συχνά τον αποκαλούν «ο πρώτος αναλογικός υπολογιστής». Εκτίθεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο.
Ο Ήρων ο Αλεξανδρεύς
Περιγράφει αυτόματα θεάματα, όπως πουλιά που κελαηδούν με αέρα και νερό, και ένα καρότσι που κινείται μόνο του. Ένα σχοινί τυλιγμένο γύρω από τον άξονα, με πασσαλάκια σε επιλεγμένα σημεία, καθορίζει πότε θα πάει ευθεία και πότε θα στρίψει. Με σημερινούς όρους, ένα πρόγραμμα αποθηκευμένο σε σχοινί.